Biografia
do Sr. William Hill

Como resultado de décadas de trabalho e dedicação, William Hill tem estado no topo da indústria do jogo há décadas. O nome da empresa diz muito sobre a fama e o brilho característicos da organização. Quase todo mundo que já apostou online o conhece bem. Mas de onde surgiu esse nome? Com certeza soa como o nome de uma pessoa. Bem, é.

William Hill é quem deu à empresa seu nome. Estabeleceu suas bases numa época em que as atividades de apostas esportivas, e muito menos as apostas em cassinos ou qualquer coisa relacionada a eles, eram ilegais e marginalizadas. Isto foi especialmente verdade no Reino Unido, o lugar de nascimento de William e o lar vitalício. Uma série de acontecimentos – alguns positivos, outros nem tanto – definiram o rumo para a marca se tornar o que é hoje. Muitos deles ocorreram após a morte de William Hill, mas os que forneceram conhecimento e envolveram a tradição ocorreram durante sua vida tumultuada.

Os primeiros anos

Seu pai era um pintor de carruagens viajante. Sua mãe era filha de um fazendeiro que também possuía uma pousada na fronteira de Leicestershire e Warwickshire.

Aos doze anos, o jovem Will decidiu abandonar a escola para poder trabalhar na fazenda de seu tio. Mas depois tornou-se aprendiz na BSA Works em Birmingham. Foi nessa altura, ainda adolescente, que iniciou a sua atividade de apostador. Hoje em dia, imagina-se ele montando uma pequena loja para construir, acrescentando espaço e fazendo melhorias tecnológicas. Isso, porém, não foi o caso de forma alguma. Ele coletava apostas ilegais de pessoas que viviam na cidade e arredores, andando de bicicleta motorizada.

Em 1919, as apostas entraram em um curto hiato para William Hill, quando ele se juntou ao Black and Tans (um grupo militar britânico que lutou contra os irlandeses durante sua guerra de independência e ainda é visto como controverso) e estava alocado em County Cork, Irlanda. Despachado a alguns quilômetros da cidade de Mallow, seu trabalho era guardar casas pertencentes à pequena nobreza. Mas em seu tempo livre ele frequentava um pub da cidade cujos proprietários passaram a gostar dele. O Sr. e a Sra. Foley, como foram chamados, preocuparam-se com sua segurança como guarda. Eles solicitaram ao comandante que deixasse William ficar na cidade, pedido que foi atendido.

Depois de completar seu serviço, ele retomou as apostas em corridas de cavalos. Logo, tudo começou a desmoronar e ele rapidamente foi à falência. Sua resiliência e determinação o levaram a recomeçar. Desta vez com cuidado e devagar, construindo seu negócio. Isto acabou permitindo-lhe poupar dinheiro suficiente para se mudar para Londres. Antes disso, casou-se com Ivy Burley (em 1923), uma cabeleireira de Birmingham.

A empresa é fundada e lentamente progride

Na capital, Hill começou aceitando apostas em corridas de pôneis para eventos realizados em Northolt Park. A única pista de trote na Grã-Bretanha na época. Em seguida, passou a se dedicar aos galgos, atividade que lhe rendeu tanto sucesso que em 1934 alugou um escritório na Jermyn Street. Foi aí que passou a aceitar crédito e apostas postais, pois essas atividades não eram expressamente proibidas por lei. Um boom logo ocorreu e o Mr. Hill mudou-se para Park Lane, onde seu novo escritório era muito maior e mais bem equipado. Com base nisso, logo produziu o primeiro cupom de apostas em futebol com odds fixas (em 1944). Ele estabeleceu uma agência separada para lidar com apostas em futebol.

Sua grande paixão era a criação de cavalos, no entanto. Assim que ele pôde se dar ao luxo de realizar tal tarefa, ele comprou seu primeiro garanhão. Depois disso, seguiram-se anos de sucesso. Em 1946 nasceu Nimbus, depois vendido por 5.000 guinéus e depois o cavalo venceu as Duas Mil Guinés e Derby de 1949. Chanteur II, um de seus garanhões, gerou Pinza, o vencedor do Derby de 1953. Be Careful ganhou para ele a Estaca Gimcrack e a Estaca Champagne em 1958, enquanto Cantelo (uma potranca) lhe trouxe uma vitória clássica.

As apostas no campo permaneceram no topo da lista para o Mr. Hill. Em eventos importantes como Epsom, Ascot ou Newmarket ele aceitaria £20.000 por corrida enquanto competia contra grandes nomes como Percy Thompson, Willie Preston, Hector Macdonald e Jack Burns. Uma vez, ele reservou Raymoung Guest 100/1 para £500 por um potro que acabara de nascer para vencer o Derby. Sir Ivor, como era chamado o potro, acabou vencendo o Derby por 5 a 4, gerando um grande constrangimento para a empresa. Mas não foi isso que fez William Hill abandonar as apostas em campo. Durante a reunião de 1955 do Royal Ascot, seu corredor não pôde buscar compradores por uma aposta de £4.000 esterlinas que o Sr. Hill queria dispensar. Naquele momento, ele decidiu desistir impulsivamente.

O Desenlace do Crepúsculo

Em 1960, uma empresa rival entrou no negócio de apostas em futebol. Hill posteriormente os processou por violação de direitos autorais em seu cupom. O caso foi até a Câmara dos Lordes, com o Mr. Hill sendo o vencedor.

William Hill Biography Book Em 1961, as casas de apostas tornaram-se legais no Reino Unido. Isso apresentou a William Hill uma imensa oportunidade de negócios. No entanto, ele se recusou a tirar proveito disso. Sua razão para fazer isso era que tais locais transformariam as apostas de uma ocupação principalmente aristocrática em uma ocupação de massa, prejudicando assim a classe trabalhadora (o Mr. Hill era bastante socialista em suas opiniões políticas). No entanto, muitas outras empresas abriram lojas e obtiveram receitas consideráveis, superando a concorrência da WH. Ainda assim, os negócios estavam indo bem para William, pois ele ainda atuava em apostas de crédito e odds fixas. A plataforma de apostas VIP-IBC significa todas as odds em um só lugar, as melhores casas de apostas e as melhores seleções esportivas, registre-se hoje para uma conta VIP-IBC e torne-se um vencedor.

Mas em 1966 o Mr. Hill cedeu e abriu sua primeira
loja física legal,

mais como uma resposta às súplicas de seu amigo Jack Swift, que ficava dizendo a ele para ir em frente antes que fosse tarde demais. As coisas começaram a melhorar quando a televisão entrou em cena, tornando as casas de apostas cada vez mais populares e a empresa foi crescendo lentamente para se tornar a grande operação que é hoje.

Durante seus últimos anos, William Hill se concentrou na criação e até possuiu alguns haras na Inglaterra. Em 1970 ele se aposentou enquanto ainda participava de eventos. Foi durante uma delas, as vendas de outubro em Newmarket em 1971, que ele teve um ataque cardíaco, morrendo no Rutland Hotel em 16 de outubro de 1971.

Sua vida se tornou o tema de um romance – The Betting Man: A Racing Biography of William Hill, de Joe Ward Hill.

Biografia do Sr. William Hill