Биография
г-на Уильяма Хилла

В результате десятилетий работы и преданности своему делу компания William Hill уже несколько десятилетий находится на вершине индустрии азартных игр. Название компании говорит о славе и блеске, присущем организации. Практически каждый, кто когда-либо делал ставки в Интернете, хорошо его знает. Но откуда взялось это название? Оно звучит как имя человека. Так оно и есть.

Мистер Уильям Хилл — это тот, кто дал название компании. Он заложил ее основы в то время, когда спортивные ставки, не говоря уже об азартных играх в казино или чем-либо с ними связанным, были незаконными и маргинальными. Особенно это касалось Великобритании, родной страны Уильяма и его дома на всю жизнь. Ряд событий — одни положительные, другие менее значительные — положили начало тому, что бренд стал тем, чем он является сегодня. Многие из них произошли уже после смерти Уильяма Хилла, но самые значимые и наполненные традициями события произошли во время его бурной жизни.

Ранние годы

Отец Уильяма был подмастерьем-краснодеревщиком. Его мать была дочерью фермера, который также владел трактиром на границе Лестершира и Уорикшира.

В возрасте двенадцати лет юный Уилл решил бросить школу, чтобы работать на ферме своего дяди. Однако позже он стал подмастерьем на заводе BSA Works в Бирмингеме. Именно в это время, будучи еще подростком, он начал заниматься букмекерской деятельностью. Сегодня можно представить себе, что он открыл небольшой магазин, чтобы потом развивать его, увеличивая площадь и внося технологические усовершенствования. Однако это было отнюдь не так. Он собирал нелегальные ставки у жителей города и его окрестностей, передвигаясь на моторизованном велосипеде.

В 1919 году в букмекерской деятельности Уильяма Хилла наступил короткий перерыв, поскольку он вступил в ряды «Черных и Танов» (британская военная группировка, которая сражалась с ирландцами во время их войны за независимость и до сих пор воспринимается неоднозначно). В его обязанности входила охрана домов, принадлежащих дворянству, в нескольких милях от города Маллоу. Однако в свободное время он проводил время в одном из городских пабов, владельцы которого его полюбили. Фоули беспокоились за его безопасность в качестве охранника. Они обратились к командиру с просьбой разрешить Уильяму остаться в городе, и просьба была удовлетворена.

Выполнив свой служебный долг, Уильям Хилл возобновил букмекерскую деятельность, принимая ставки на лошадиные скачки. Вскоре все это начало рушиться, и он быстро обанкротился. Тем не менее, его стойкость и решимость побудили его начать все сначала. На этот раз он был осторожен и строил свой бизнес медленно, но верно. В конце концов, он собрал достаточно денег, чтобы переехать в Лондон. Перед этим он женился на Айви Берли (в 1923 году), парикмахере из Бирмингема.

Постепенный прогресс

В столице мистер Хилл начал с того, что принимал ставки на скачки пони, которые проводились в Нортолт-Парке. В то время это был единственный рысистый трек в Великобритании. Он стал заниматься борзыми, и это занятие принесло ему достаточно успеха, чтобы в 1934 году арендовать офис на Джермин-стрит. Именно там он начал принимать ставки в кредит и по почте, поскольку эта деятельность не была запрещена законом. Позже мистер Хилл переехал на Парк-Лейн, где его новый офис был намного больше и лучше оборудован. Опираясь на это, он вскоре выпустил первый купон ставок на футбол с фиксированными коэффициентами (в 1944 году). Он создал отдельное агентство для работы с футбольными ставками.

Однако его большой страстью было коневодство. Как только он смог позволить себе заняться этим делом, он приобрел своего первого жеребца. После этого последовали годы успеха. В 1946 году был жеребенок Нимбус, которого позже продали за 5 000 гиней, а затем лошадь выиграла скачки «Две тысячи гиней» и Дерби 1949 года. Chanteur II, один из его жеребцов, стал потомком Пинзы, победителя Дерби 1953 года. Be Careful выиграл для него Gimcrack Stake и Champagne Stake в 1958 году, а Cantelo (кобылка) принесла ему победу в Classic.

Ставки на скачках оставались для мистера Хилла на первом месте. На таких важных событиях, как Эпсом, Аскот или Ньюмаркет, он принимал ставки в размере 20 000 фунтов стерлингов за скачку, соревнуясь с такими известными людьми, как Перси Томпсон, Вилли Престон, Гектор Макдональд и Джек Бернс. Однажды он поставил на только что родившегося жеребенка Raymoung Guest 100/1 по 500 фунтов стерлингов за победу в Дерби. Сэр Ивор, как назвали жеребенка, в итоге выиграл Дерби со счетом 5:4, что привело к огромному конфузу для компании. Но не это заставило William Hill отказаться от ставок на скачках. Во время скачек в Royal Ascot в 1955 году его бегун не смог найти желающих сделать ставку в размере 4 000 фунтов стерлингов, которую мистер Хилл хотел отложить. В этот момент он импульсивно решил уйти.

Сумеречная развязка

В 1960 году конкурирующая компания занялась бизнесом футбольных ставок. Впоследствии Хилл подал на них в суд за нарушение авторских прав на его купон. Дело дошло до Палаты лордов, и мистер Хилл оказался победителем.

В 1961 году букмекерские конторы стали легальными в Соединенном Королевстве. Это открыло перед Уильямом Хиллом огромные возможности для бизнеса. Однако он отказался ею воспользоваться. Он объяснил это тем, что такие заведения превратят букмекерство из преимущественно аристократического занятия в массовое, что нанесет ущерб рабочему классу (по своим политическим взглядам мистер Хилл был скорее социалистом). Однако многие другие компании открывали свои магазины и получали значительные доходы, обгоняя WH. Тем не менее, бизнес шел хорошо для Уильяма, так как он по-прежнему активизировался в кредитных ставках и фиксированных коэффициентах. Платформа ставок VIP-IBC — это все коэффициенты в одном месте, лучшие Букмекеры и лучшие спортивные прогнозы, зарегистрируйтесь сегодня на VIP-IBC и сделайте себя победителем.

Но в 1966 году мистер Хилл сдался и открыл свой первый
легальный физический магазин,

скорее в ответ на уговоры своего друга Джека Свифта, который постоянно твердил ему, что нужно действовать, пока не стало слишком поздно. Ситуация начала улучшаться, когда появилось телевидение, сделав букмекерские конторы все более популярными, и компания постепенно превратилась в огромную компанию, которой она является сегодня.

В последние годы своей деятельности Уильям Хилл сосредоточился на разведении лошадей и даже владел несколькими конными заводами в Англии. В 1970 году он вышел на пенсию, продолжая посещать мероприятия. Именно во время одного из них, октябрьских продаж в Ньюмаркете в 1971 году, у него случился сердечный приступ, и 16 октября 1971 года он умер в отеле Rutland.

Его жизнь стала темой романа «The Betting Man: A Racing Biography of William Hill» Джо Уорда Хилла.

Биография г-на Уильяма Хилла